Kompressorer kan klassificeras i deplacementkompressorer och dynamiska kompressorer baserat på deras funktionsprincip. Deplacementkompressorer är vidare uppdelade i kolvkompressorer och roterande kompressorer; dynamiska kompressorer är uppdelade i axialkompressorer, centrifugalkompressorer och blandflödeskompressorer.
Kolvkompressorer klassificeras i allmänhet efter deras höljestyp: öppna, hermetiska och semi-hermetiska kompressorer. Hermetiska kompressorer är de där hela kompressorn är inrymd i ett enda hölje.
Baserat på applikation kan kompressorer klassificeras i lågt mottryck, medium mottryck och högt mottryck. Kompressorer med lågt mottryck (avdunstningstemperatur -35 till -15 grader) används vanligtvis i hushållskylskåp och matfrysar. Kompressorer med medelstort mottryck (avdunstningstemperatur -20 till 0 grader) används vanligtvis i dryckskylare och mjölkkylare. Högt mottryckskompressorer (avdunstningstemperatur -5 till 15 grader) används vanligtvis i luftkonditioneringsapparater för rum, avfuktare och värmepumpar.
Det finns fem huvudtyper av kompressorer som används inom kyl- och luftkonditioneringsindustrin: kolv-, skruv-, roterande, scroll- och centrifugalkompressorer. Kolvkompressorer är den mest använda typen i små och medelstora- kommersiella kylsystem. Skruvkompressorer används främst i stora kommersiella och industriella system. Roterande och scrollkompressorer används huvudsakligen i bostadshus och kommersiella luftkonditioneringsenheter med liten-kapacitet, medan centrifugalkompressorer används i stor utsträckning i luftkonditioneringssystem i stora byggnader.
